我們不論是在靜坐、睡覺、甚至發呆，身體的器官都依然在運轉，時時刻刻都在消耗能量。可想而知，激烈運動時所需要的能量會比靜止狀態的需求量多處倍數，甚至百倍以上。運動的時後就是肌肉不斷的在收縮，而這些細胞活動的能量是來自於三磷酸腺苷 (ATP，Adenosine Triphosphate)。身體會經由三種不同的管道生產ATP：

ATP-PC系統是人體製造ATP最快的方式。身體把原本儲存在肌肉細胞內的磷酸肌酸 (PC) 做分解，再迅速的重新合成為ATP，但儲存量極少，運動的時後只能維持約10秒鐘，因此只適合運用在舉重、短跑衝刺、揮棒打擊的那一刻、或任何需要瞬間爆發力的活動。

當ATP-PC的能量耗盡時，身體會透過醣解作用將體內的碳水化合物轉換為葡萄糖，再進一步分解為丙酮酸 (Pyruvic Acid)。若在缺氧的情況下，丙酮酸會再進一步轉為乳酸 (Lactic Acid)。這一連串分解過程會產生少量的ATP，但是這些多複雜的步驟也需要消耗能量，產生的ATP只能維持約1分鐘的運動量。

在日常生活或輕度活動的情況時，身體有足夠的氧，葡萄糖不再被分解，而是直接送到細胞內的粒線體，再以一連串複雜的代謝途徑來氧化醣類、蛋白質或脂肪來釋放大量的ATP。雖然這種方式提供ATP的速率低 (約1分鐘以上才能開始合成ATP)，但對於像長跑這種不需要瞬間爆發力的運動而言，能量相對的消耗速度也會減緩，身體就會有充裕的時間再陸續合成更多的ATP。由於體內儲存大量的醣元、脂肪和蛋白質，這些能量物質能夠長時間的提供能量，因此適合運用在耐力運動上。

雖然食物能提供人體運轉的燃料，但一般的食用油都是長鏈脂肪酸 (LCT) 而並非中鏈脂肪酸 (MCT)。LCT需要經過26個複雜的步驟才能生產ATP，但相對的MCT只需要3個步驟，迅速被體內分解和吸收，用最快速和最高效率的方式製造能量給身體使用。另外，每1個葡萄糖分子能變換成2個ATP，而每一個脂肪酸分子卻可經過七個循環產生129個ATP。由此可見酮體是遠遠比葡萄糖更理想的能量來源。在此，我們也必須先瞭解到，長時間 (2小時以上) 的運動，身體會耗盡體內的肝醣和蛋白質。這包括馬拉松、鐵人三項、任何競爭性的運動賽事、或只是為了能延長在健身房內鍛鍊的時間。

耗盡體內的肝醣和蛋白質會有什麼影響呢？

MCT把脂肪轉換為能量，保存體內原有的肝醣。在耐力運動中，食用MCT會降低身體對肌肝醣的依賴，因而延緩肝醣耗竭。為了延長有效率的運動時間，身體必須維持較高的肌肝醣濃度，否則就會容易並且快速的疲勞。

當肌肉中的蛋白質被分解時會釋放出胺基酸，在體內轉換成葡萄糖，再輸送回運動中的肌肉來做為能量來源。如果把蛋白質節省下來，這些蛋白質就能夠用於肌肉的組織、構造、及修復。因此運動期間要補充MCT，提升體內的酮體量，運用酮體所提供的能量，身體就不會用到蛋白質，因此達成蛋白質節約效應 (Protein-Sparing Effect)。

總結論就是，在運動過程中，MCT會降低血乳酸濃度和運動員自覺運動激烈程度的判斷，可有效延長高強度運動的時間。在運動時，肌肉能量可以單獨來自於脂肪的氧化，但在運動後，肌肉恢復的能量來源完全是以肝醣合成的代謝。若此時增加MCT，促進脂肪代謝來提供能量給身體其他部位的同時，也等同讓肌肉有更多的肝醣合成，能更快速讓肌肉復原！

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